代襲相続とは？概要や適用される範囲やケースを解説

相続において代襲相続は、特定の事情により本来の相続人が権利を失った際、その子どもが代わりに遺産を受け継ぐ仕組みです。
欠格や廃除が原因で発生することが多く、親より子どもが先に亡くなるケースも少なくありません。
この記事では、相続人の方に向けて、代襲相続の具体的な発生事例や代襲相続人となる範囲について解説します。
そこで今回は、代襲相続とは何か、どのようなケースが該当し、範囲がどこまで及ぶかについて解説します。

相続において時折発生する代襲相続とは

代襲相続とは、相続の場面で本来、被相続人の遺産を継ぐはずの相続人が何らかの理由で相続できない場合に発生します。
わかりやすく言えば、祖父が残した遺産を子どもに代わって孫が相続するケースです。
けっして珍しい事例ではなく、高齢化が進み医療技術が進歩すると、親よりも先に子どもが亡くなってしまうケースは発生しやすくなります。

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代襲相続が発生したとみなされる具体的なケース

代襲相続が発生する具体的なケースとして、親より先に子どもが死亡した場合が最も一般的です。
他には、欠格や廃除が適用される場合も代襲相続が発生します。
欠格とは、故意に相続に不当な干渉を行う行為を指し、例えば、被相続人を死亡させる、遺言を撤回させるために詐欺や脅迫を行うなどの行為が該当します。
一方、廃除とは、相続人が被相続人に対して暴力を振るったり重大な侮辱を加えたりした場合に適用されるものです。
相続人が生存していても、欠格や廃除により相続権を失う場合、その子どもに代襲相続が発生します。
ただし、相続人が非人道的な行為を行ったとしても、その子どもの相続権は影響を受けず、正当に引き継がれる点が重要です。

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代襲相続人となる範囲

代襲相続人となる範囲には優先順位があり、直系卑属が最初に対象として該当します。
親が亡くなった場合、その孫やさらに次世代のひ孫が代襲相続人となり、直系卑属に限っては代襲相続に世代制限が設けられていません。
兄弟姉妹が代襲相続人となるケースでは、対象となる範囲が一代限りに限定されています。
また、母親のお腹の中にいる胎児も代襲相続人の対象となりますが、死産であった場合は除外されてしまいます。
こうした条件を正しく理解し、適切かつ円滑な相続手続きを進めるための基礎知識を身につけておくことが大切です。

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まとめ

代襲相続とは、相続人が相続できない場合に、その子どもなどが代わりに遺産を受け継ぐ仕組みです。
欠格や廃除が適用される場合や親より子どもが先に亡くなるケースで発生しますが、孫や胎児も対象になる点が特徴です。
こうした仕組みを正しく理解することで、トラブルを防ぎスムーズな相続手続きにつなげられます。
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